Dzikie odmiany spotkać można było w lasach Europy Zachodniej i Północnej, a także na Syberii, w Mongolii i Ameryce Północnej. Jednak uprawne formy porzeczek powstały stosunkowo niedawno – o próbach ich „udomowienia”  wspominają niemieckie zielniki z XV wieku. Obecnie na plantacjach rosną dość liczne odmiany tych krzewów, ale niewiele się między sobą różnią.

Koper włoski, bliski krewny kopru ogrodowego pochodzi z wybrzeży Morza Śródziemnego i jest jedną z najstarszych roślin przyprawowych i leczniczych.Starożytni zaliczali go do grupy siedmiu świętych roślin wspomagających zdrowie i przepędzających choroby. Poza tym zarówno Grecy, Rzymianie, Arabowie, Egipcjanie, jak i Chińczycy uważali go za nader skuteczny afrodyzjak oraz środek rozweselający i wywołujący prorocze wizje.

W starożytnym Egipcie arystokratki kąpały się w kwaśnym mleku, a twarz przecierały plastrami owoców cytrusowych i sokiem winogronowym, a także okładały chlebem moczonym w winie. Biedniejsze używały osadów po tym zacnym trunku.